新学期

　そういえば、昼間そこいらで遊んでいるコドモみなかったな。そんなことを思う、9月1日は、近所の学校の始業式の日。
　夏休みは8月31日でおしまい。それは、よほどの山奥や北国の、雪がたくさんふるところだけなのかと思っていたら、実は8月中に二学期がはじまるところが案外多いんですね・・・というのを今年知った原因は、最近流行している、新型インフルエンザ。
　「明日からの新学期に備えて」というニュースが、まだ8月だというのにテレビから聞こえてきて、「え、都内でも8月からなんてあるんだ？」とか、驚いたりしてね。
　そして、今日の新学期のニュースでも、全員が講堂に集まってではなく、自分の教室にいて、テレビを使った校長先生のお話なんてやり方での始業式がとりあげられていました。今は、特別な設備を自慢する学校ではなくて、そこいらの学校で普通に、校内映像放送の設備があるんですね。それもまた、驚きでした。
　僕らが卒業した直後の青海中に校内テレビ放送設備が入ったって聞いて、ずいぶんと悔しがったのはもう四半世紀も前だけれど、その当時は、校内放送でテレビが使えるっていうのは、間違いなく人に自慢できた。そう思うと、「四半世紀だもんねぇ」と、あらためて思ってしまったりするのです。